لا تزال ناسا تعمل على إنقاذ المكعبات المسمى Lunar Flashlight والمخصصة لأبحاث المياه. المركبة الفضائية هي جزء من برنامج تكنولوجيا المركبات الفضائية الصغيرة التابع لناسا. واجهت مشاكل بعد وقت قصير من إطلاقها في ديسمبر 2022. وجدت المركبة الفضائية صعوبة في التحليق فوق القطب الجنوبي للقمر. كان السبب في ذلك هو تشغيل ثلاثة من محركات الدفع الأربعة بكفاءة منخفضة بسبب انسداد خطوط الوقود.
يعمل خبراء ناسا بلا توقف لإصلاح واحد أو أكثر من محركات الدفع الخاصة بالمصباح اليدوي. هذا سوف يصلح المشكله. يجب أن يوفر فريق البعثة الدفع اللازم للقيام برحلات طيران شهرية للقطب الجنوبي القمري بحلول نهاية أبريل. حقق الفريق بعض النجاح. ومع ذلك ، فقد استمروا في تجربة طرق جديدة لإزالة السدادات المشتبه بها في خطوط وقود الدافع ، وفقًا لوكالة ناسا.
يهدف القمر الصناعي بحجم حقيبة الملفات المسمى Lunar Flashlight إلى إلقاء ضوء الأشعة تحت الحمراء على بعض المناطق المظلمة بشكل دائم على القمر. الهدف هو البحث عن احتياطيات الماء المثلج. قد يكون السبب في ذلك أن المركبة الفضائية تستخدم تقنية دفع جديدة. بسبب عدم وجود استخدام مسبق للفضاء ، واجهت التكنولوجيا تحديات عند محاولة دخول مدار القمر.
الهدف الرئيسي للمهمة ، وفقًا لوكالة ناسا ، هو التحقيق في مدى نجاح تقنية الدفع المبتكرة هذه في الفضاء. على الرغم من الصعوبات التي واجهتها ، تمكنت مهمة Lunar Flashlight من تحقيق جميع أهدافها التكنولوجية.
كان من المخطط أصلاً أن يستخدم المصباح القمري Lunar Flashlight الدافع الوحيد غير المعوق لدخول مدار هالة مستقيم تقريبًا. كان من الضروري أن تسعى ناسا لوضع المسبار في مدار أرضي مرتفع ، وذلك بعد أن واجه المحرك الوحيد مشاكل في أدائه. بعد ذلك ، ستنخفض قدرة المسبار على فحص القطب الجنوبي للقمر بحثًا عن الجليد المائي من مرة واحدة في الأسبوع إلى مرة كل شهر.
الاستراتيجية المحدّثة موجودة ، لكن لا يزال Lunar Flashlight يواجه مشكلة في وضع نفسه في مدار حول القمر. طاقم ناسا متفائل بإمكانية إيجاد حل خلال الشهر المقبل. الفشل في تحقيق النجاح يعني أن الأجزاء المظللة من القمر ستبقى لغزا في المستقبل المنظور.
كجزء من مهمة عرض تقنية مثل هذه ، ستنشأ مشاكل لا محالة. صرح بذلك جاستن تريبتو ، الذي يعمل كنائب تنفيذي للبرنامج المسؤول عن برنامج تكنولوجيا المركبات الفضائية الصغيرة في مديرية مهام تكنولوجيا الفضاء التابعة لناسا. لن يتحقق الهدف الأساسي للمهمة إلا بعد أن يخضع نظام الدفع لاختبارات الطيران والتقييم واستكشاف الأخطاء وإصلاحها.
