انتجت وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” 122 جراماً من الأكسجين على سطح المريخ، كمية تكفي لإبقاء رائد فضاء لمدة 3 ساعات. تعتبر هذه التجربة الأولى من نوعها في العالم وتمت باستخدام جهاز يسمى “موكسي”. تم تحقيق هذا الهدف بنسبة نقاء تصل إلى 98٪ على الأقل.
تستخدم المركبة الجوالة “بيرسيفيرانس” التي هبطت على سطح المريخ في فبراير/ شباط 2021، ثاني أكسيد الكربون الموجود في الغلاف الجوي بشكل دوري لتوليد كميات صغيرة من الأكسجين منذ عامين.
تمكن فريق الباحثين من إنتاج إجمالي 122 جرامًا من الأكسجين باستخدام جهاز “موكسي”، وهو جهاز صغير يشبه الميكروويف. هذه الكمية يمكن أن تدعم رائد فضاء على الأقل لمدة ثلاث ساعات.
تعتبر 5 جرامات من الأكسجين كافية لدعم رائد فضاء لمدة 10 دقائق، مما يشير إلى إمكانية إنتاج الأكسجين على نطاق أوسع لدعم حياة البشر في المستقبل وتوفير وقود الصواريخ خلال استكشافات الفضاء.
صرحت بام ميلروي، نائبة مدير “ناسا”، بأن الجهاز قد أظهر أداءً مثيرًا للإعجاب وأثبت أنه يمكن استخراج الأكسجين من الغلاف الجوي للمريخ. ويمكن أن يتم استخدام هذا الأكسجين لتوفير الهواء اللازم للتنفس لرواد الفضاء في المستقبل أو كوقود صاروخي.
