عينت وكالة ناسا مؤخرًا نيكولا فوكس كمدير مشارك جديد للعلوم. سيكون فوكس مسؤولاً عن محفظة 7.8 مليار دولار من أكثر من 100 مهمة تبدأ على الفور. بعد استقالة توماس زوربوشن في نهاية ديسمبر 2022 ، ستخلفه. منذ رحيل زوربوشن ، عملت ساندرا كونيلي ، نائبة المدير المساعد للعلوم ، في مكان زوربوشن.
منذ عام 2018 ، تولى فوكس قيادة قسم الفيزياء الشمسية في مديرية المهام العلمية. شغلت هذه المناصب من قبل ، بالإضافة إلى مناصب عالمة مشروع لمهمة باركر سولار بروب التابعة لناسا. بالإضافة إلى ذلك ، شغلت منصب كبير علماء الفيزياء الشمسية في مختبر الفيزياء التطبيقية. ماري كليف هي أول امرأة تشغل الوظيفة قبل اختيار فوكس. كما أنها رائدة فضاء سابقة عملت كمسؤول مشارك للعلوم من 2004 إلى 2007.
أشاد بيل نيلسون ، مدير وكالة ناسا ، بجهود فوكس لتحسين صورة وتأثير برامج استكشاف الطاقة الشمسية بالوكالة. بالإضافة إلى ذلك ، أعرب بيل عن رغبته في التعاون معها وهي تتولى منصبها الجديد. وذكر أنها جلبت مهاراتها ومعرفتها وحماسها إلى هذا المنصب الجديد. كما أشاد نيلسون بكونلي للعمل المتميز الذي قامت به كمسؤول مشارك في وضع مؤقت لإبقاء البعثة على المسار الصحيح.
سيكون فوكس مسؤولاً عن توجيه جميع جهود ناسا العلمية. وهذا يشمل البعثات والدراسات في الفيزياء الفلكية وعلوم الأرض والفيزياء الشمسية وعلوم الكواكب. ستكون أيضًا مسؤولة عن إدارة مساعد مدير منصب العلوم. تلقت مديرية المهام العلمية مؤخرًا مشاريع بحثية من وكالة ناسا تم إجراؤها في مجالات البيولوجيا والفيزياء في محطة الفضاء الدولية. خصصت خطة التمويل الشاملة للسنة المالية 2023 ، التي تمت الموافقة عليها في ديسمبر ، ما يقرب من 7.8 مليار دولار لهذه المبادرات.
تنتهي عملية إعادة التنظيم المؤقت لموظفي مديرية المهمة العلمية بتعيين فوكس. عاد هؤلاء الأفراد إلى أدوارهم السابقة نتيجة لتعيين فوكس. صرح إريك إيانسون ، نائب مدير قسم علوم الكواكب ونائب المدير المساعد بالوكالة للعلوم ، أنه لا يتوقع أي تغييرات أخرى في ملاك إدارة المهام العلمية. سيكون إريك مسؤولاً عن اختيار بديل لفوكس كمدير لقسم الفيزياء الشمسية ،
اختيار فوكس جدير بالملاحظة بالنسبة لوكالة ناسا بشكل عام لأنها تجلب ثروة من المعرفة والخبرة إلى منصبها الجديد. إنها ثاني امرأة تشغل هذا المنصب الحاسم. هذا يجعل تعيينها إنجازًا مهمًا للنساء في مجال الفضاء. سيضمن فوكس استمرار المبادرات العلمية لوكالة ناسا في تحقيق اكتشافات وتطورات مهمة في السنوات القادمة.
