حصلت المركبة المدارية Lunar Reconnaissance Orbiter على صورة تخطف الأنفاس لموقع هبوط محتمل لـ Artemis 3. Artemis 3 هي مهمة ناسا المستقبلية لإعادة الرجال إلى سطح القمر. واحدة من مواقع الهبوط المحتملة التي قامت ناسا بتضييقها هي منطقة Malapert Massif. تقع منطقة Malapert Massif بالقرب من القطب الجنوبي للقمر. تُظهر صورة المركبة المدارية الاستطلاعية القمرية بيئة قاتمة لكنها مذهلة. في حالة الهبوط ، ستوفر هذه البيئة بعض البصريات المذهلة.
التقطت الصورة في 3 مارس عندما كانت المركبة المدارية الاستطلاعية القمرية على بعد 106 أميال تقريبًا من فوهة شاكلتون. يرتبط حوض القطب الجنوبي – أيتكين بمنطقة مالابيرت الصخرية. تتميز هذه المنطقة بمنطقة جبلية كبيرة ذات تضاريس وعرة ومنحدرات شديدة الانحدار ومرتفعات عالية تشكلت منذ حوالي أربعة مليارات سنة. يصفه مركز علوم واستكشاف القمر بأنه “أكبر وأقدم حوض اصطدام على القمر.”
اختارت ناسا كتلة مالابرت وعشرات الأماكن الأخرى للهبوط. هذا بسبب قربها من القطب الجنوبي وثروة الخصائص الجيولوجية المختلفة. تم اختيار أماكن الهبوط المحتملة هذه بمساعدة من LRO. سيقوم رائدا فضاء بأول رحلة لهما إلى سطح القمر منذ مهمة أبولو 17 في عام 1972 في هذه المهمة. من المقرر أن تبدأ المهمة في موعد لا يتجاوز عام 2025.
يلاحظ الباحث الرئيسي لمشروع كاميرا الاستطلاع المداري (LROC) ، مارك روبنسون ، في مقال أنه ليس كل موقع هبوط Artemis 3 المخطط له مرئي في صورة LRO. من الممكن رؤية المنطقة المسطحة نسبيًا أعلى التعليق التوضيحي “5000” مباشرةً. بالإضافة إلى ذلك ، يمكنك رؤية المنطقة المسطحة نسبيًا عند منحدر المنحدر إلى اليمين. يتحدانا روبنسون لتصوير المشهد من الذروة. القمة “تقف على ارتفاع 16400 قدم (5000 متر) فوق قاعدتها”. “قد ترى جرفًا يبلغ ارتفاعه 11.480 قدمًا (3500 متر)” في المسافة.
يتساءل روبنسون عما إذا كان “الهبوط هنا مثيرًا للغاية” على الرغم من الإمكانات الواضحة للمنطقة بسبب جمالها الساحق. عند اختيار موقع الهبوط ، ستحتاج ناسا إلى توخي الحذر والحفاظ على أمان المهمة. ومع ذلك ، فإن أي شخص يرى منطقة Malapert Massif سيجد أن مناظرها الطبيعية المذهلة والوعرة تخطف الأنفاس.
منذ عام 2009 ، تلتقط المركبة المدارية الاستطلاعية القمرية صورًا عالية الدقة بتدرج الرمادي للقمر. وتحقق ذلك باستخدام نظامها المكون من ثلاث كاميرات. وسيستمر في تقديم بيانات وصور قيمة لسطح القمر. ستساعد البيانات في اختيار موقع الهبوط المثالي لمهمة Artemis 3. تمثل المهمة الوشيكة نقطة تحول مهمة في أبحاث الفضاء. الصور المذهلة للمركبة الاستطلاعية القمرية تزيد من إثارة وتوقع ما ينتظرنا في المستقبل.
