إن الإجابة على المسألة التي تبدو بسيطة وهي عدد الأقمار على الأرض أكثر تعقيدًا مما قد تتوقعه. على الرغم من أن القمر هو أكثر الأشياء المعروفة والمعروفة بسهولة والتي تم اكتشافها في جاذبية الأرض ، إلا أن القمر ليس الجسم الثابت الوحيد الدائم. بالإضافة إلى القمر ، تمتلك الأرض العديد من الأجسام القريبة من الأرض وسحب الغبار. وهي تشمل الأقمار الصغيرة وأشباه الأقمار الصناعية وأقمار الأشباح ، والتي يمكن نظريًا اعتبارها أقمارًا.
منذ حوالي 4.4 مليار سنة ، ضرب كوكب أولي بحجم المريخ يُدعى ثيا الأرض. أطلقت قطعًا ضخمة من قشرة الكوكب في الفضاء وشكلت قمر الأرض. القمر هو القمر الوحيد الثابت والدائم الذي يدور حول الأرض. ومع ذلك ، فقد سحبت جاذبية الأرض أيضًا العديد من الأقمار العابرة بمرور الوقت.
حدث أول التقاط طويل الأمد معروف لكويكب في مدار الأرض في عام 2006 مع الكويكب 2006 RH120. كانت الحصى الفضائية مثل 2020 CD3 و SO 2020 بمثابة أقمار مؤقتة. أخطأ العلماء في تلسكوب جايا الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية على أنه قمر مؤقت جديد يدور حول الأرض لمدة 13 ساعة في عام 2015. ومع ذلك ، عندما تم الكشف عنه ، أدرك العلماء خطأهم بسرعة. نتج عن هذا التراجع عن مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي.
توجد كل من الأقمار الدائمة وأشباه الأقمار الصناعية ، مثل الكويكب 3753 Cruithne ، في مدار الأرض. تدور حول الشمس بشكل مشابه للأرض وتبقى مع كوكبنا لمدة 365 يومًا. Kamo’oalewa ، شبه قمر يدور حول الأرض في نمط يشبه المفتاح ، يتم دفعه بشكل أساسي بواسطة جاذبية الشمس.
يطلق على كويكبات معينة اسم “القمر” لأنها تنجذب إلى مجالات الجاذبية الخاصة لأنظمة الشمس والأرض أو أنظمة الأرض والقمر. تعمل المواقع المستقرة جاذبيًا في الفضاء والمعروفة باسم نقاط لاغرانج بمثابة نقاط ارتكاز لأجسام طروادة هذه. تصطف الأجسام المحاصرة مع الأرض وتصبح جزءًا من مدارها حول الشمس في مثلث متساوي الأضلاع أنشأته الأرض واثنتان من نقاط لاغرانج ، L4 و L5. في مواقع لاغرانج هذه ، تتراكم أيضًا سحب الغبار ، والتي يشار إليها عادةً باسم أقمار الأشباح أو غيوم Kordylewski. ومع ذلك ، لا يمكنهم أبدًا إنتاج قمر أكبر.
على الرغم من حقيقة أن القمر الثابت والدائم للأرض هو الأكثر شهرة. من المهم أن نتذكر أن هناك بالفعل أقمارًا أخرى تدور حول الكوكب. من الناحية الفنية ، يمكن تصنيف العديد من الأشياء التي تم القبض عليها في جاذبية الأرض على أنها أقمار. وهي تتراوح من أقمار عابرة إلى شبه أقمار صناعية وأقمار أشباح. ومع ذلك ، سيكون للقمر دائمًا مكانة خاصة في قلوبنا. والسبب في ذلك هو أنه أكثر الأقمار الصناعية الطبيعية وضوحًا وتميزًا.
