تثير تسريبات سويوز إمكانية إقامة أطول لرواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية (ISS). كانت المركبة الفضائية الروسية الصنع Soyuz MS-22 تحمل ثلاثة أشخاص قبل أن تتعرض لتسرب كبير في سائل التبريد العام الماضي. هؤلاء الأشخاص هم رواد الفضاء ديمتري بيتلين وسيرجي بروكوبييف وكذلك فرانك روبيو ، رائد فضاء ناسا. من المحتمل أن يكون هذا التسرب ناتجًا عن ضربة نيزكية دقيقة. اتخذت شركة Roscosmos قرارًا بأنه سيكون من الخطر عودة الطاقم إلى الأرض في تلك المركبة. بدلاً من ذلك ، كانوا يعتزمون إطلاق مركبة فضائية جديدة تمامًا في مكانها. ومع ذلك ، تم تأجيل إطلاق المركبة الفضائية البديلة. ويرجع ذلك إلى اكتشاف تسرب سائل التبريد على سفينة فضاء روسية ثانية ، وهي سفينة شحن تُعرف باسم Progress 82.
من أجل التأكد مما إذا كانت التسريبات متصلة ولتحديد أصل فقد سائل التبريد على كل من المركبات الفضائية ، تتعاون ناسا و Roscosmos حاليًا. كان من المقرر أن تبدأ المركبة الفضائية البديلة في 19 فبراير ، وستنطلق الآن في مارس. قد يحتاج روبيو وبروكوبيف وبيتلين إلى البقاء في المحطة لمدة عام. هذا لأنه لا يزال غير معروف متى سيتم نقل السفينة البديلة إلى محطة الفضاء الدولية (ISS). يعد هذا خروجًا رئيسيًا عن دورة الستة أشهر المعتادة لأفراد طاقم محطة الفضاء الدولية. كما أنه من غير المعروف كيف ستتأثر الصحة البدنية والعقلية للطاقم بسبب الإقامة المطولة.
لا يزال الطاقم يقوم بأنشطة محطة فضائية منتظمة وأبحاث علمية. هذا وفقًا لمسؤولي ناسا ، الذين يريحون الجمهور على الرغم من الشكوك. من أجل مساعدة Roscosmos في فحص تسريبات المبرد ، تعمل ناسا أيضًا معهم لجمع الصور. ستعمل المركبة الفضائية Soyuz MS-23 الآن كسفينة إنقاذ للطاقم الذي أصبح محاصراً. لذلك ، تم تأجيل إطلاق الطاقم التالي ، والذي كان من المقرر مبدئيًا في مارس ، حتى سبتمبر. روبيو وبروكوبييف وبيتلين على استعداد للبقاء حتى موعد الإطلاق المقرر في سبتمبر. ومع ذلك ، فهم أيضًا على استعداد للذهاب مبكرًا إذا تم رفع تاريخ الإطلاق.
السفر إلى الفضاء على المدى الطويل لم يسمع به من قبل ، على الرغم من أنه يمكن أن يكون له آثار ضارة على صحة المرء. يتعرض المسافرون في الفضاء على المدى الطويل لخطر الإصابة بمشكلات بصرية ، وتنكس العظام ، وضمور العضلات ، والتعرض للإشعاع. قد يعاني الطاقم من مشاكل في الصحة العقلية نتيجة لفصلهم المطول عن عائلاتهم وأحبائهم.
ناسا و Roscosmos قلقتان بشأن تسريبات Soyuz لأنها ألقت بظلال من الشك على موثوقية المركبة الفضائية وسلامتها. تسعى كلتا المنظمتين جاهدة لمعرفة سبب التسريبات. بالإضافة إلى ذلك ، يعتزمون التأكد من سلامة الطاقم على متن السفينة الجديدة. بينما تتعاون ناسا و Roscosmos لحماية سلامة طاقم محطة الفضاء الدولية ، يؤكد الحادث أيضًا على قيمة التعاون الدولي في استكشاف الفضاء.
