تمضي وكالة ناسا في برنامج Artemis ، الذي يهدف إلى إعادة الأشخاص إلى القمر أثناء اختبار محركات صاروخية جديدة لنظام الإطلاق الفضائي (SLS). في منشأة ستينيس للفضاء التابعة لوكالة ناسا ومقرها في ميسيسيبي في 22 فبراير ، اختبر المهندسون الذين أطلقوا النار على الساخن محرك RS-25 المعدل. الاختبار هو أحد مكونات برنامج شهادة Aerojet Rocketdyne. شركة Aerojet Rocketdyne هي المقاول الرئيسي لمحركات SLS ، لتمكين تصنيع محركات RS-25 الجديدة.
تم تشغيل محرك RS-25 بقوة 111٪ لمدة 10 دقائق. هذا أطول من 500 ثانية اللازمة للوصول إلى الفضاء. يمكن للمشغلين اختبار حدود أداء المحرك. بالإضافة إلى ذلك ، يمكنهم توفير هامش أمان لعمليات الطيران باستخدام الحروق الساخنة لمدة أطول. الحريق الساخن هو الأحدث في سلسلة الاختبار التي يتم إجراؤها. تهدف هذه الاختبارات إلى الموافقة على أساليب وإجراءات الإنتاج الجديدة لمحرك RS-25.
يعد محرك RS-25 من أكثر المحركات تقدمًا وصدقًا في العالم. اختارت ناسا ترقية 16 محركًا رئيسيًا لا يزال لديها بعد انتهاء برنامج مكوك الفضاء. كان من المفترض أن يسمح هذا باستخدام صاروخ SLS. من أجل إنشاء محركات RS-25 جديدة لمهام SLS بعد Artemis IV ، وقعت ناسا عقدًا مع Aerojet Rocketdyne في عام 2019. سيتم إنتاج هذه المحركات باستخدام أحدث التقنيات بما في ذلك الطباعة ثلاثية الأبعاد لتقليل وقت الإنتاج وتكاليفه.
من أجل الحصول على بيانات الأداء للعمليات الجديدة ، بدأت ناسا اختبارات التطوير في مايو 2020. في العام الماضي ، قامت ناسا ستينيس بتحديث منصة اختبار فريد هايز. كان هذا من أجل الاستعداد لجولة الاختبار الجديدة. تم إجراء الاختبار الأول لمحرك RS-25 بتصميم جديد بواسطة وكالة ناسا في 8 فبراير. ستظهر سلسلة الاختبارات الـ 12 التالية أن طائرة Aerojet Rocketdyne مجهزة لإنشاء محركات للمهام القادمة.
تريد ناسا تأسيس وجود طويل الأمد على القمر من خلال بعثات Artemis المستمرة. بالإضافة إلى ذلك ، تعتزم ناسا بناء المهارات والمعدات اللازمة للرحلات إلى مواقع الفضاء السحيق الأخرى. تعتزم المنظمة بناء بوابة مدارية حول القمر لتمكين المهمات القمرية والاستعداد لمهمات المريخ.
يعد محرك RS-25 جزءًا أساسيًا من صاروخ SLS ، والذي سيجعله أقوى صاروخ في الوجود. ستجري ناسا ستينيس اختبارات على كل محرك RS-25 يساهم في دفع SLS. يعمل مشغلو NASA و Aerojet Rocketdyne و Syncom Space Services معًا لإجراء اختبار RS-25 في الموقع.
يمثل تعديل محرك RS-25 تقدمًا كبيرًا لبرنامج Artemis التابع لناسا. من المقرر أن تبدأ مهمة Artemis الأولى في عام 2024. وقد وصلت المهمة إلى نقطة تحول حاسمة مع اكتمال اختبار الحريق الساخن. ستساعد المحركات التي تمت ترقيتها في دعم مهام Artemis المستقبلية. كما أنه سيمكن الإنسان من استكشاف القمر وما بعده بينما تواصل ناسا اكتشاف ألغاز الكون.
