تعد مركبة كيوريوسيتي التابعة لوكالة ناسا مستكشفًا متمرسًا لسطح المريخ. لقد حصلت على صورة جميلة لغروب الشمس على سطح المريخ تظهر أشعة الضوء تخترق السحب لأول مرة. عندما يتم حجب مصدر ضوء يقترب جزئيًا بواسطة سحابة أو جسم طويل في الأفق ، يتم إنشاء “أشعة الشمس” ، والتي يشار إليها غالبًا باسم الأشعة الشفقية. غروب الشمس على كوكب المريخ مميز في حد ذاته. ومع ذلك ، فإن الصورة الأخيرة ، التي التقطتها كيوريوسيتي في 2 فبراير ، هي حقًا غير عادية.
التقطت المركبة هذه الصورة أثناء مسحها الأخير للسحب الليلية على المريخ في عام 2021. وهذا يضيف إلى ملاحظاتها السابقة للسحب الساطعة ليلاً أو السحب الليلية. تُظهر الصور التي تم إصدارها مؤخرًا سحبًا على ارتفاعات أعلى من المعتاد ، مما يشير إلى أنها قد تتكون من جليد جاف أو جليد من ثاني أكسيد الكربون. بينما يعمل الباحثون على فهم درجات الحرارة والتكوين وأنماط الرياح في الغلاف الجوي للمريخ ، فإن هذا الاكتشاف ضروري.
لكي يفهم العلماء أنماط الطقس على الكوكب ، فإنهم يحتاجون إلى بيانات من السحب على المريخ. يمكن للعلماء اكتساب المعرفة حول تكوين ودرجة حرارة ورياح الغلاف الجوي من خلال التحقيق في كيفية تشكل السحب. اعتمد المسح السحابي لعام 2021 على تصوير إضافي بالأبيض والأسود من كاميرات الملاحة الخاصة بـ Curiosity للحصول على عرض شامل لهيكل السحابة أثناء تحركها. ومع ذلك ، فإن الاستكشاف الأخير يستخدم بشكل أكبر Mastcam. يمكن للباحثين تتبع تطور جزيئات السحابة بمرور الوقت باستخدام الكاميرا الملونة المثبتة فوق العربة الجوالة. بدأ الاستكشاف في يناير ومن المقرر أن ينتهي في منتصف مارس.
في 27 يناير ، صورت Curiosity أيضًا مجموعة من السحب النابضة بالحياة مع ظهور ريشة. عندما تتعرض هذه الغيوم لأشعة الشمس ، قد تحدث ظاهرة تعرف بالتقزح اللوني. يمكن للعلماء اكتساب المعرفة حول كيفية تطور هذه الغيوم. بالإضافة إلى ذلك ، يمكنهم فهم كيفية تغير أحجام جسيماتهم. سيتم ذلك من خلال مراقبة انتقالات اللون في هذه السحب. يتطلب فهم ديناميكيات الغلاف الجوي للمريخ معرفة هذه المعلومات.
تم تشكيل كل بانوراما أخذتها Curiosity لأشعة الشمس وكذلك السحب المتقزحة نتيجة دمج 28 صورة تم تسليمها إلى الأرض. تم تحسين الملامح البارزة للصور أثناء المعالجة ، مما زاد من جودتها المذهلة.
يتكون Mastcam on Curiosity من نظامين للكاميرا. صاري العربة الجوالة هو المكان الذي تم فيه تركيب أنظمة الكاميرا. إنها توفر مناظر بانورامية ومجسمة لمشهد المريخ. تم إنشاء نظام Mastcam للمساعدة في تحقيق الأهداف العلمية للبعثة. يتضمن ذلك البحث عن علامات على الموائل الصالحة للسكن في الماضي أو الحاضر على المريخ. بالإضافة إلى ذلك ، فإنه يشمل البحث في الجيولوجيا ودرجة الحرارة. التقطت Mastcam صورًا لطبوغرافيا المريخ المتنوعة ، والخصائص الجيولوجية ، والأحداث الجوية في بعض أكثر الصور التي تم التعرف عليها وتعمقًا والتي تم التقاطها على الإطلاق للكوكب.
