حقق تلسكوب صوفيا التابع لناسا تقدمًا كبيرًا في استكشاف القمر. يأتي ذلك بعد الاكتشاف الأخير لكمية كبيرة من المياه في القطب الجنوبي للقمر. تم إنشاء خريطة جديدة تُظهر وجود المياه المحاصرة على الوجوه المظللة للجبال وفي المناطق القاتمة من الحفر في فبراير 2022. وقد قام بذلك علماء الفلك باستخدام التلسكوب لمسح ما يقرب من 230 ألف كيلومتر مربع من سطح القمر. يمكن تحديد الجبال الفردية وحواف الحفرة والتغيرات بين جانبي الجبال ليلاً ونهارًا من خلال بيانات المياه على الخريطة.
تم العثور على الهيدروجين والأكسجين فقط في الدراسات السابقة ، مما يوفر فقط مؤشرًا خافتًا على وجود الماء. ومع ذلك ، أثبتت ملاحظات صوفيا في عام 2020 وجود مياه حقيقية. بالإضافة إلى ذلك ، تُظهر الملاحظات الجديدة مكان ومقدار وجوده على القمر. يركز الفريق على العديد من مواقع الهبوط المحتملة للبعثات القمرية المستقبلية. ومع ذلك ، فإن خريطة بيانات صوفيا هي الأولى من بين العديد من خرائط المياه القمرية التي ستنتج عن هذه التحقيقات.
ستحتوي المنطقة التي سيتم تغطيتها في إحدى خرائط صوفيا التالية على سلسلة الجبال المعروفة باسم مونس موتون. سيكون هذا هو محور مهمة 2024 VIPER إلى القمر. يقوم الفريق بفحص كيفية تركيز المياه في مختلف الظروف البيئية القمرية باستخدام هذه الخريطة. سيكون للبعثات العلمية المستقبلية سياق إقليمي. هذا بفضل معلومات الخريطة ، والتي ستكون مفيدة لمواقع التنقيب المحتملة لبرنامج Artemis.
بهدف هبوط رواد الفضاء بالقرب من القطب الجنوبي للقمر ، من المقرر إطلاق Artemis III في عام 2025. قد يكون اكتشاف الماء على القمر مورداً أساسياً لإقامة بشرية طويلة الأمد هناك. قد يصبح Artemis III بسرعة بداية وجود بشري طويل الأمد على القمر. ومع ذلك ، فإن هذا سيعتمد إذا اتضح أن الماء مورد يمكن حصاده بسهولة.
تعتبر الملاحظات التي قام بها SOFIA رائدة وسيكون لها تأثير كبير على أبحاث القمر والفضاء في المستقبل. يوفر العثور على الماء على القمر العديد من الفرص للمهمات والتحقيقات العلمية القادمة. ستساعدنا خرائط المياه القمرية المخطط لها على فهم توزيع المياه على القمر بشكل أفضل. بالإضافة إلى ذلك ، ستوفر معرفة مهمة للبعثات القادمة والبحث العلمي. يهبط البشر على القمر ويحافظون على وجود طويل الأمد هناك هدفان من برنامج Artemis التابع لناسا ، والذي يحرز تقدمًا جيدًا نحو كلا الهدفين.
