كشفت دراسة حديثة عن نظرة ثاقبة للنجوم الأولى للكون. هذا يعني أنها كانت أكبر بكثير من تلك التي نراها الآن. قد يكون للنجوم الأولية في الكون كتلة أكبر بـ 10000 مرة من كتلة الشمس أو حوالي 1000 مرة أكثر من أكبر النجوم التي نعرفها حاليًا. هذه النجوم العملاقة كانت لها حياة قصيرة وأعمار قصيرة. ومع ذلك ، فقد تركوا وراءهم إرثًا ساعد في خلق الكون كما نعرفه اليوم.
هذا الاكتشاف هو نتيجة استخدام المحاكاة الحاسوبية المتقدمة للخبراء للعصور المظلمة. الهدف هو فهم ما حدث في ذلك الوقت. يُطلق على الوقت قبل حوالي 13 مليار سنة ، بعد الانفجار العظيم مباشرة ، “العصور المظلمة”. كان الكون مجرد حساء فاتر من الغاز المحايد خلال هذا الوقت. كان يتألف فعليًا بشكل حصري من الهيدروجين والهيليوم. تم إنشاء النجوم الأولى بسبب تراكم هذا الغاز على مدى مئات الملايين من السنين في كرات من مادة أكثر كثافة تدريجيًا.
ومع ذلك ، كان الكون المبكر موجودًا في ظل ظروف مختلفة تمامًا عن الظروف الحالية. نظرًا لأن الهيدروجين والهيليوم يشعان الطاقة بشكل فعال للغاية ، لم تكن هناك عناصر أثقل من تلك الموجودة في الكون المبكر. ويترتب على ذلك أن الاندماج النووي تم منعه من الحدوث لأن تجمعات الغاز السميكة لم تتقلص بالسرعة الكافية. يقوي الاندماج النووي النجوم عن طريق دمج عناصر أخف في عناصر أثقل ،
نتيجة لذلك ، كان على الجيل الأول من النجوم أن يتشكل في ظل ظروف مختلفة جدًا وأكثر قسوة. اكتشف العلماء أن الغاز المحايد يتجمع ويتجمع. هذا بسبب شبكة معقدة من التفاعلات التي كانت موجودة قبل تشكل النجوم الأولى. حققت كتل الغاز المحايد كثافة أكبر تدريجيًا لأن الهيدروجين والهيليوم أنتجا كمية صغيرة من الحرارة.
ومع ذلك ، لم ينقسم الغاز المحايد إلى العديد من الكتل الأصغر. وذلك لأن التجمعات عالية الكثافة كانت شديدة التسخين وأنتجت إشعاعًا ، وهو ما حدث. يشير هذا إلى أن النجوم المتكونة من هذه التجمعات قد تنمو لتصبح نجومًا فائقة الكتلة. كان من الممكن أن يكون هذا مضيئًا بشكل غير عادي وكانت له حياة قصيرة للغاية.
نتائج هذه الدراسة جديرة بالملاحظة. ويرجع ذلك إلى حقيقة أنها تسلط الضوء على كيفية تكوين نجوم الكون الأولية وكيف أثر تطورها على الكون. هذه النجوم الأولية كانت ستموت في انفجارات عنيفة مستعر أعظم من أحداث الاندماج الداخلي التي بذرت الموجة التالية من خلق النجوم. لم يعد من الممكن تكرار هذه العملية لأن المكونات الأثقل قد شوهتها ، ولن تُرى تلك النجوم الضخمة مرة أخرى في الكون.
