تزداد أهمية التكنولوجيا والهندسة المتطورة مع تركيز البشرية لطموحاتها على استكشاف آفاق جديدة خارج كوكبنا. أحد هذه المشاريع الطموحة التي تدعو إلى تعاون بعض أفضل العقول في مجال استكشاف الفضاء هو عودة البشر إلى القمر. أحد المكونات الأساسية لهذه المهمة هو وحدة الخدمة الأوروبية (ESM) التابعة لمركبة الفضاء أوريون التابعة لناسا ، والتي صُممت لنقل رواد الفضاء إلى القمر وإعادتهم. يمثل وصول ESM-5 تطورًا مهمًا في تكامل ESMs ، والذي يحدث الآن في غرف الأبحاث في Airbus في بريمن.
لأول مرة ، أعطت ناسا الضوء الأخضر لشركة إيرباص لبناء مكون حاسم في مشروع رحلات الفضاء البشرية الأمريكية من خلال وكالة الفضاء الأوروبية (ESA). يتم التعامل مع نظام الدفع الأساسي ، والمناورة المدارية والتحكم في تحديد المواقع ، وتوليد الطاقة الكهربائية ، وضروريات دعم حياة الطاقم مثل الماء والأكسجين بواسطة ESMs. من الصعب دمج كل وحدة ESM لأنها تتطلب تكامل أكثر من 22000 جزء.
مع تسليم ESM-5 ، بدأت فترة الإنتاج التسلسلي رسميًا ، وتسير شركة Airbus في الموعد المحدد لتحقيق طلب ناسا بتسليم عام ESM واحد. يمكن الآن لثلاث وحدات ESM العمل جنبًا إلى جنب بفضل غرف الأبحاث المحسّنة للشركة ؛ انتهى تكامل ESM-3 تقريبًا ، وجارٍ العمل على قدم وساق في تكامل ESM-4. يؤكد مارك ستيكلينج ، رئيس استكشاف الفضاء في إيرباص ، أن الشركة مسرورة لتزويدها بنصف سفينة الفضاء التي ستعيد الناس إلى القمر وأنه مقتنع بأن شركة إيرباص ستكون قادرة على الوفاء بهذا الالتزام.
خصصت وكالة الفضاء الأوروبية ما يقرب من 2 مليار يورو لبرنامج أوريون ، وهو التزام كبير للوكالة. كان من المقرر أن تقوم شركة إيرباص ببناء ستة من آليات الإدارة السليمة بيئياً ، والتي كُلفت بقيادة الاتحاد الأوروبي. تم بالفعل تسليم أول صاروخين ESM من إيرباص ، ويتم حاليًا تركيب ESM-2 داخل مركبة Orion الفضائية في منشأة مركز كينيدي للفضاء.
ستعتمد عودة البشر إلى القمر على تكامل وحدات الخدمة الأوروبية. دخلت إيرباص الآن مرحلة التصنيع التسلسلي مع تسليم ESM-5 ، والأعمال التجارية واثقة من أنها ستكون قادرة على تلبية طلب ناسا على ESM واحد كل عام. إن استثمار وكالة الفضاء الأوروبية في برنامج أوريون هو دليل على أهمية هذا المشروع ، ومشاركة إيرباص كلاعب رئيسي في هذا الجهد دليل على معرفة الشركة وقدراتها. بينما تضع البشرية أنظارها على القمر وما بعده ، فإن التكامل الفعال لهذه الأنظمة ESM سيفتح الباب لمرحلة جديدة من استكشاف الفضاء واكتشافه.
