أظهرت دراسة قام بها فريق من علماء الفلك أنه قد يكون هناك ثقبان أسودان أو ثلاثة يختبئون في مجموعة النجوم العنقود المفتوحة Hyades، والتي تقع على بُعد أقل من 10 مرات منا وعلى بُعد 150 سنة ضوئية فقط. العنقود المفتوح Hyades يتشارك العمر والأصل والخصائص الكيميائية والحركة في الفضاء.
تم اختيار مجموعة النجوم العنقود المفتوحة Hyades بسبب كثرة التصادمات والاندماجات في البيئات المكتظة بالمجموعات المفتوحة، وهذا يعزز فرص وجود ثقوب سوداء في المجموعة. لكن من الصعب اكتشاف الثقوب السوداء لأنها لا تصدر أي إشعاع ما لم تتجاوز مواد نجمية. لذلك، قرر الباحثون اتباع نهج غير مباشر بتحليل حركات الكتلة والنجوم في المجموعة.
باستخدام بيانات من مرصد جايا الفضائي، قام الباحثون بنمذجة حركات النجوم والكتلة لاستنتاج وجود الثقوب السوداء في المجموعة. وقد توصلوا إلى أن أكثر النتائج توافقًا مع البيانات هي تلك التي تشير إلى وجود ثقبين أسودين أو ثلاثة في مجموعة Hyades.
على الرغم من عدم تحديد موقع الثقوب السوداء بالضبط داخل المجموعة، إلا أنه من المحتمل أن تكون لا تزال داخل المجموعة أو قد تم طردها قبل 150 مليون سنة. ومع ذلك، ليس هناك سبب للقلق على الأرض، حيث يمكن للثقوب السوداء الحركة بأسرع سرعة قدرها 1.8 ميل/ثانية، وبالتالي ستستغرق وقتًا طويلاً للغاية للوصول إلى كوكبنا.
من المتوقع أن يساعد هذا الاكتشاف في فهم أفضل لعدد الثقوب السوداء في درب التبانة وكيفية تأثيرها على تطور العناقيد النجمية ومصادر الجاذبية في المجرة. تشير التقديرات حاليًا إلى وجود ما بين 10 ملايين ومليار ثقوب سوداء في المجرة.
