يعتقد فريق من علماء الفلك أن هناك ثقبان أسودان، أو ربما ثلاثة، يتواجدون بالقرب من كوكبتنا على بُعد أقل من 150 سنة ضوئية، وجاء هذا الاكتشاف بفضل دراسة قادها العالم ستيفانو تورنيامينتي، من جامعة بادوا في إيطاليا.
قد تكون مجموعة النجوم المعروفة باسم العنقود المفتوح Hyades هي موطن لهذه الثقوب السوداء. تبلغ أعمار هذه المجموعة حوالي 625 مليون سنة وتتميز بالتصادمات المتكررة والاندماجات بين النجوم؛ وهذا يعزز الاحتمالية لوجود ثقوب سوداء فيها.
يعد العثور على هذه الثقوب السوداء أمرًا صعبًا، حيث إنها لا تصدر أي ضوء باستثناء عند ابتلاعها للمادة النجمية. لذلك، اتبع تورنيامينتي وفريقه نهجًا غير مباشر لمعرفة وجودها.
باستخدام بيانات من مرصد جايا الفضائي، قام الباحثون بنمذجة حركات الكتلة والنجوم لمعرفة كيف كان يبدو الوضع. وتبيّن أن على عمليات المحاكاة أن تحتوي على ثقبين أو ثلاثة ثقوب سوداء لكي تتماشى مع ما رصده جايا.
على الرغم من عدم التمكن من تحديد موقع تلك الأجسام الغامضة بالضبط داخل المجموعة النجمية، إلا أنه من المرجح أن تكون الثقوب السوداء إما لا تزال هناك في العنقود أو تم طردها قبل 150 مليون سنة.
على الرغم من أن هذا الاكتشاف لا يشكل خطرًا على الأرض، إلا أنه يساهم في فهم عدد الثقوب السوداء في مجرتنا والتي تتراوح بين 10 ملايين ومليار ثقب. ويساعدنا في فهم تأثير وجود هذه الثقوب على تطور المجموعات النجمية ودورها في إنتاج الأمواج الثقالية في الكون.
